Marvel: Ultimate Alliance

Info:
Hace un tiempo pudimos disfrutar de un más que interesante y divertido juego que respondía al nombre de X-Men Legends. Un action-RPG en el que nos metíamos en la piel de un equipo de cuatro personajes de la famosa Patrulla X que ofrecía, junto al gran carisma de los protagonistas, elevadas cotas de diversión, sobre todo para cuatro jugadores.
El éxito del mismo provocó que se desarrollase una segunda parte, que seguía manteniendo el estilo general de la obra, pero mejoraba la fórmula en bastantes aspectos, lo que le convertía en un juego mucho mejor acabado. Ahora llega a nosotros un juego que es heredero directo de la saga Legends, pero que va mucho más allá y no se limita a los X-Men, sino que controlaremos a la Alianza Definitiva de personajes Marvel.
El ataque del Dr. Muerte
La historia comienza cuando el afamado villano Marvel Dr. Muerte ataca por sorpresa la base flotante de SHIELD comandada por el coronel Nick Furia. En esta declaración de intenciones, este enemigo anuncia la creación de una poderosa facción terrorista en la que se reúnen todos los malvados más importantes (aunque también con algún que otro secundario) del mundo.
Para detener esta amenaza, Nick Furia lanza una llamada de aviso que contestan, en primera instancia, Spiderman, Capitán América, Lobezco y Thor, a los que luego se le unirán un surtido número de héroes. La labor de nuestra alianza será, claro está, detener los pies a Muerte y acabar con todos sus nuevos compañeros, todos ellos viejos conocidos de nuestros protagonistas.
Estamos ante un argumento que, si bien no deja de ser un simple nexo que le dé coherencia al continuo enfrentamiento contra famosos villanos, consigue entretener y está bastante bien desarrollado. No cae en detalles sencillos o ataques incoherentes, todo está bien hilado y desarrollado de forma correcta, manteniendo el interés del jugador, que se sentirá como viviendo los cómics de sus personajes favoritos.
Héroes y villanos
En las tres versiones (PS2, PC y 360) gozaremos de un completo y nutrido plantel de héroes, con nombres de la talla de Ms. Marvel, Doctor Extraño, Ghost Rider, Surfista Plateado, Daredevil, Mr. Fantástico, Thor, Tormenta, La Mujer Invisible, Luke Cage, Capitán América, La Cosa, La Antorcha Humana, Blade, Elektra, El Hombre de Hielo, Pantera Negra, Nick Furia, SpiderWoman, Iron Man, Spiderman, Masacre y Lobezno .
A estos 23 héroes se le unen, de forma exclusiva para la nueva generación (lo cual, aparte de las futuras versiones, hace referencia aquí a PC y 360), Coloso y Moon Knight, ampliando todavía más la ya de por sí amplia oferta. Todos estos personajes están bien adecuados y representados con lo que se supone son sus poderes y habilidades en los cómics. Es decir, aparte de tener sus ataques característicos, su fuerza será diferente según su potencial.
Esto quiere decir que, mientras algunos personajes son especialmente buenos, otros dejan algo más que desear, y se quedan bastante por detrás de sus compañeros, por lo que a la hora de crear nuestros primeros equipos recurriremos a los más poderosos. No obstante, incluso esos personajes más débiles podrán llegar a alcanzar un nivel bastante poderoso, gracias a la evolución y mejora de sus habilidades.
Para ello tendremos que jugar durante bastantes horas, consiguiendo monedas para comprar las habilidades, que tendremos que repartir entre todos los héroes. Además, cada personaje tendrá distintos trajes, hasta cuatro, que ofrecen algo más que un aspecto diferente, ya que sus poderes serán diferentes según el traje que tengamos equipado.
Por poner un ejemplo que todos conozcan, nuestro vecino y amigo Spiderman tendrá, aparte de su traje clásico, el traje negro del simbionte, el del supuesto clon Ben Reilly como La Araña Escarlata, y el más actual de Iron Spider. Cada uno de ellos tendrá resistencia, potencia de ataque y habilidades diferentes, que también deberemos evolucionar. Los trajes de cada héroe se irán desbloqueando cuanto más juguemos con el mismo.
Enfrente, tendremos a un auténtico tropel de enemigos que supera tranquilamente el centenar. Enumerarlos a todos nos llevaría un buen número de páginas, pero haceros una idea de que habrá enemigos menores como Attuma o el Hombre Radiactivo, otros más conocidos como Bullseye, Misterio o Modok, y auténticos pesos pesados como el mismísimo Galactus, Mephisto o Ultron (aparte, claro está, del Dr. Muerte). Os dejaremos ir descubriendo por vosotros mismos el amplio plantel de personajes.

Jugabilidad

El sistema de juego es, como ya hemos dicho, idéntico al de los X-Men Legends. Llevaremos un equipo de cuatro personajes, que irán subiendo de nivel progresivamente y a los que podremos mejorar como ya comentamos en el apartado anterior. Es una puesta en escena simple, que ya vimos en varias ocasiones anteriormente, pero que resulta igualmente entretenida y recomendable. A pesar de que cada héroe puede hacer uso de sus propios poderes, la base radica en patadas y puñetazos para acabar con los rivales que salgan a nuestro paso. Para usar los ataques especiales, se necesita la barra azul que irá decreciendo según los utilicemos, y se recupera recogiendo orbes azules que desprenden los enemigos, mientras los rojos se encargan de la barra de vida. Además, están las monedas con las que compraremos habilidades para los personajes.Los controles responden a la perfección en las tres versiones, ya que el juego se ha adecuado a los mandos tanto de PS2 como de 360, así como al teclado o los mandos de PC que hemos probado. La variedad de opciones de ataque y la gran cantidad de equipos diferentes que podemos formar ofrecen diversión durante horas y sin caer en la monotonía de un solo tipo de ataque con un mismo personaje, ya que cada uno tiene sus distintas animaciones y formas de golpear. La historia varía levemente según los personajes que tengamos en nuestro equipo a cada momento. Es decir, si tenemos a Daredevil o Elektra con nosotros al encontrarnos con Bullseye, tendrán una conversación propia, al igual que Spiderman con Misterio o Masacre con Comadreja o negociando su rescate con un rehén, por poner algunos ejemplos. De no tener al héroe correspondiente a cada momento, tendrá lugar una secuencia genérica menos atractiva y sin doblaje.A pesar de que el juego en una primera visita nos dura alrededor de 20 horas, el gran número de elementos a desbloquear, tanto para los personajes como cómics y otros elementos extra escondidos por los escenarios, dotan al título de una gran rejugabilidad. Además, están los modos de juego cooperativo online y offline, de los que hablaremos a continuación, que elevan todavía más las horas de juego.

Multijugador

El juego permite la posibilidad de disfrutar de la aventura con hasta cuatro jugadores, cada uno haciéndose cargo de un personaje del equipo. Offline, es tan simple como llegar, conectar el mando y disfrutar de la aventura, pudiendo acceder a la misma en cualquier momento. Sin duda, tener a nuestros amigos jugando a nuestro lado le hace ganar interés al título. El modo online, pese a que ofrece el mismo aspecto básico, es una propuesta muy interesante, aunque se deja ver de forma muy palpable una clara superioridad del servicio de Xbox Live. Mientras 360 y PC ofrecen una experiencia fluida y sin tirones, en PS2 el juego sufre, desgraciadamente, de un fuerte lag que afecta bastante la experiencia de juego.El sistema online consiste en crear o unirse a una partida del modo historia habitual, partiendo de un archivo guardado del usuario que inicia el juego. De este modo, si nos unimos, no podremos participar con nuestros héroes propios, sino con cómo los tenga de evolucionados nuestro anfitrión; aunque tendremos la posibilidad de guardar la partida online en nuestro disco duro o memory card para, posteriormente, continuarla offline. Podremos jugar de dos formas: cooperativo, que es exactamente igual que en el offline, sólo que compartiendo la aventura con usuarios de todo el mundo; y arcade, donde la partida será una competición por acabar con el mayor número de enemigos, elementos del escenario, etc. En este segundo modo, que ofrece una nueva forma de disfrutar del juego, habrá un reparto de méritos de forma estadística tras cada nivel.

Gráficos y sonido

En el aspecto visual, Marvel Ultimate Alliance no destaca especialmente en ninguna de las dos versiones. Gráficamente, las versiones de 360 y PC son claramente superiores, resultando muy brillantes, con grandes efectos de luz, más evolucionado y digno de la nueva generación, aunque no llega a alcanzar cuotas realmente elevadas. Se mantiene de forma notable, aunque hay detalles mejorables que se notan demasiado planos o forzados. Por su parte, PS2 ofrece un aspecto mucho más simple, en donde los personajes pierden su aspecto brillante lleno de efectos de luz y más realista en detrimento de un acabado más cercano al dibujo animado. Goza de buenos efectos visuales, pero tiene problemas de framerate y, sobre todo, la excelente calidad de las secuencias de vídeo en 360 y PC, no se mantiene en PS2, donde parecen estar un poco metidas con calzador.En cuanto al sonido, este está bastante parejo en todas las versiones. El doblaje no resulta especialmente llamativo, y hasta cierto punto es innecesario al estar acompañado por los textos. La banda sonora es mucho mejor, muy agradable de escuchar y siempre acorde con las situaciones. Del mismo modo, los efectos sonoros resultan bastante adecuados, aunque algunos se nos antojan demasiado forzados o excesivamente metálicos.

Conclusión

Marvel Ultimate Alliance resulta un juego bastante bueno. Su planteamiento sencillo, su atractivo plantel de personajes amigos y enemigos, y ante todo sus grandes posibilidades y horas de diversión para hasta cuatro jugadores, lo convierten en una propuesta muy recomendable. Peca de ciertos elementos técnicos mejorables en ambas máquinas, así como de un sistema de juego que puede evolucionar en futuros títulos. Pese a todo, es un título recomendable, sobre todo para los aficionados a los cómics Marvel.

Lo mejor
- El exquisito y apetecible plantel de personajes amigos y enemigos
- Sencillo y divertido, sobre todo con cuatro jugadores
- Abundantes elementos desbloqueables

Lo peor
- Técnicamente no explota ninguna de ambas máquinas
- Puede resultar repetitivo en su mecánica
- Doblaje mejorable

Imagenes:

Nedd for Speed: Undercover

Info:
Pese a las malas críticas que ha recibido Need for Speed Undercover durante los últimos días, esta nueva entrega de la saga estrella de velocidad de Electronic Arts cumple con lo que promete. No revoluciona el género, ni se convierte en un referente tan claro como el que logró establecer con las primeras entregas de Underground, pero devuelve la saga a la buena senda y borrará el mal recuerdo que pudo dejar ProStreet y su cambio de estilo entre sus aficionados. Undercover ofrece un juego fiel a la fórmula de los más exitosos Need for Speed, con una notable variedad de pruebas y envuelto en una historia no tan efectiva ni densa como se había prometido y promocionado, pero sí más que decente. No catapulta a la saga como hizo el primer Underground o Most Wanted, pero sí resultará del agrado de sus seguidores.

Undercover, como su propio título indica, nos pone en la piel de un policía que tendrá que infiltrarse en el mundo de las carreras ilegales, como punta del iceberg para llegar a lo más alto, o profundo, de una organización criminal dedicada al robo de coches. Ésta es la excusa perfecta para ofrecernos un centenar de pruebas diferentes, que van desde carreras de un punto a otro o en circuitos a huir de la policía, incluyendo una de las modalidades que más ha llamado la atención, las carreras en las autopistas, de las que hablaremos más adelante. Para llamar la atención de los otros corredores y bandas tendremos que hacerlo bien en las carreras, lo que hará que la historia vaya avanzando y, mediante presentaciones con secuencias cinemáticas, vayamos conociendo a los personajes de ésta y se vayan relacionando con nosotros, ofreciéndonos encargos y retándonos a carreras para demostrarles nuestras habilidades y ganarnos su confianza.

Al contrario que otros juegos, Undercover no plantea un complejo sistema de relaciones entre bandas sino que la historia transcurre de forma lineal, conducida por secuencias cinemáticas cortas, un tanto inconexas entre sí, que alternan informaciones y órdenes de nuestro enlace con la policía (interpretado por la famosa Maggie Q) con escenas donde personajes del mundo de la conducción ilegal o de las bandas se relacionan con nosotros. De ese modo, nosotros no tenemos que tomar ninguna decisión ni preocuparnos de nada más que de correr y superar los retos que nos van proponiendo, distribuidos por las diferentes partes de la ciudad de Tri-City, donde transcurre la acción.

Esta ciudad está dividida en tres zonas, conectadas entre sí por autopistas, lo que permite que tengamos tres minimundos abiertos, ciudades de un tamaño mediano por el cual correr a toda velocidad eligiendo con frecuencia entre varios caminos, y al mismo tiempo la posibilidad de conectar carreras entre dos o más de estas zonas. Colateralmente, que estén unidas por larga autopistas permite uno de los nuevos eventos del juego: batalla en autopista.

Esta modalidad de carrera fue de las primeras en mostrarse del nuevo Undercover y consiste en un duelo entre dos coches en las largas y anchas autopistas de Tri-city. Ganará el primero que le saque al otro 300 metros de ventaja, o bien el que sobreviva, pues las colisiones son frecuentes. Lo llamativo de esta modalidad es el original punto de vista que se elige para correr, a ras de suelo, acentuándose la sensación de velocidad y combinándose con el vértigo de tener que sorteas los coches a los que adelantamos a toda velocidad. Chocar reducirá nuestra velocidad provocando que el rival nos tome gran ventaja, o recorte toda la que le llevábamos, pero hacerlo bien hará que creemos caos a nuestro paso, especialmente útil si nuestro adversario nos sigue y tiene que encontrarse con varios coches en posiciones complicadas, formando una barrera, o siendo difíciles de esquivar.

El resto de las carreras son clásicas, entendiéndo esto como la variedad de perspectivas, la presencia del mapa y la sensación general de la carrera. No hace falta decir mucho de los circuitos y los sprints -carreras de toda la vida, pero las segundas del punto A al punto B-, ni tampoco de las carreras de control, contrarrelojes que tendremos que terminar en un límite de tiempo. Otras carreras nos enfrentan a un solo rival, con el cometido de sacarle ventaja durante al menos un minuto -el mismo requisito en su caso-, y la obligación por su parte de seguir nuestro camino para adelantarnos, pudiendo nosotros elegir el que tomar por las diferentes calles de la ciudad y el escenario.

La policía está muy presente en esta nueva entrega, como demandaban los fans, y hay varios eventos en los que tenemos que huir de ella: por una parte están las “huidas” propiamente dichas, en las que tendremos que despistarla como misión en sí, y luego también eventos donde tendremos que llevar un coche a un garaje para que lo recojan, sabiendo la policía que lo han robado. Finalmente tenemos aquéllos en los que tendremos que causar una cantidad de dólares en daños, y luego darnos a la fuga.

Estos eventos de escapar de la policía predefinidos se combinan con la presencia general de la “pasma” en el juego. Independientemente de que estemos en una carrera o pululando por la ciudad, la policía puede fijarse en nosotros y comenzar a perseguirnos; en el caso de que estemos en un evento de carrera, luego tendremos que seguir lidiando con ella y librarnos despistándola. Como recompensa, nos darán dinero por los daños causados y por la cantidad de fuerzas del orden movilizadas, aunque nuestro coche pasará a estar más fichado, y será más fácil tanto que nos identifiquen como que acabemos con multitud de coches patrulla tras nuestros pasos.

El sistema de persecución se ha mejorado y ampliado. La policía organiza auténticos dispositivos a gran escala para darnos caza, y nosotros tendremos pinchada su radio para ver cómo se organizan; de hecho, este es uno de los aspectos más llamativos de la producción del juego. La policía sigue nuestros pasos, narra nuestras escapadas, comenta desconcertada cuando le damos esquinazo, y se refiere a nuestro coche por su color. La narración de estas comunicaciones policiales está muy bien doblada, no de forma exagerada ni trepidante, como indica la música que acompaña las persecuciones, sino de forma más burocrática, pues de hecho ellos están trabajando, y sus comentarios no tienen demasiada emoción aunque sí se corresponden con lo que estamos haciendo en las calles de Tri-City.

Un aspecto más entra en juego en el caso de las persecuciones policiales, y es la posibilidad de usar el escenario para obstaculizar los coches patrulla o, directamente, destruirlos. Tri-City tiene numerosos andamios, obras, estruturas frágiles, cuyos titubeantes soportes podremos derrumbar pasando por encima de ellos con nuestro coche: el resultado puede ser muy efectivo: una serie de barras de metal que pasan a arrollar la carretera, y todo lo que en ella se encuentre, o una valla de publicidad que se cae al suelo y pasa a convertirse en una barrera infranqueable en la que se estrellan sin remedio los coches de policía que nos persiguen; cuando así sea, veremos una secuencia cinemática bien integrada en el juego, además de las protestas y la sorpresa de los policías a través de su radio. También podremos respirar tranquilos por un rato, siempre y cuando la persecución no incluya un helicóptero, solo despistables si nos metemos en un tunel o si somos especialmente radicales haciendo cambios de sentido.

De gran importancia en las persecuciones resulta un añadido al sistema de control del juego, que EA ha bautizado como “sistema heróico”, quizás un tanto exageradamente, pero que le da una nueva dimensión a los derrapes y a cierto tipo de movimientos que podrían calificarse como extremos. NFS nunca ha sido un juego técnico de frenadas cuidadas y ni siquiera de derrapes al estilo Ridge Racer o Burnout, pero ahora se incluye un freno de mano que nos permite hacer ciertas virguerías al volante de nuestro coche, especialmente si tiene un buen manejo. Podremos tomar curvas cerradas derrapando o, lo que resulta especialmente útil para despistar a la policía, dar giros de 180 grados, andar marcha atrás un rato y luego enderezar el coche, todo ello a gran velocidad.

Aparte de ganar dinero y subir de nivel de piloto y aumentar nuestra reputación, en Undercover existe un sistema de evolución del personaje, como de juego de rol, que va mejorando nuestras habilidades en una serie de apartados, desde la aceleración y los derrapes hasta la ganancia de puntos y dinero extra en las carreras. Para mejorar estos atributos tendremos que “dominar” las carreras, un añadido del juego bastante interesante aunque no lo suficientemente indicado en el menú de navegación de pruebas para incitar a la rejugabilidad. Completando las carreras o los eventos dentro de un tiempo límite, es decir, haciéndolo muy bien, el juego considerará que hemos “dominado” la prueba, y nos bonificará con estos puntos de experiencia. Un sistema muy interesante.

La selección de vehículos es amplia e incluye coches de Europa, América y Japón, tanto actuales como clásicos, no siendo exagerdamente larga pero sí de gran calidad. El problema reside en la dificultad a la hora de ganar dinero y conseguir nuevos coches, bloqueados muchos de ellos al principio y en el punto medio del juego, y lo mismo puede decirse de las mejoras y el tuning: hay gran cantidad de opciones, pero no será hasta muy avanzados en la historia cuando podamos aprovecharlas. La selección de piezas de decoración y personalización es muy acertada.

A nivel gráfico, Need for Speed Undercover ha sido criticado por problemas técnicos que no existen en la versión final para Xbox 360 en la que hemos probado el juego. Si bien el juego no se encuentra entre los mejores gráficamente del catálogo actual de la consola y se echa en falta una progresión gráfica mayor en la saga, o al menos una que la equipare a otros juegos de velocidad del mismo nombre que Need for Speed, a nivel técnico luce bastante bien y el diseño de los escenarios, aunque un tanto vacíos, está a un buen nivel. Los coches se deforman y dañan en tiempo real, y cuentan con un buen modelado, y ciertos efectos de iluminación lucen muy bien. Como detalle negativo, por esta misma iluminación cuesta a veces distinguir el escenario y tendremos que mantener un ojo en el minimapa para no saltarnos ninguna curva. No es el salto gráfico que se espera de Need for Speed, y la dirección de las secuencias cinemáticas, de imagen real, es acertada y muy efectista, como dándole un toque sofisticado al juego, pese a que la historia no consiga el objetivo que se propone, como comentaremos más adelante.

La banda sonora de Need for Speed Undercover contiene gran variedad de temas licenciados, muchos de ellos conocidos e incluso uno de Ojos de Brujo. No resulta especialmente extensa pero sí acertada para la atmósfera del juego, y se combina con unos excelentes efectos de sonido y un gran doblaje, bien actuado en el caso de las secuencias y diálogos entre personajes del juego, y muy natural en el de las conversaciones de policía.

Una de las características más promocionadas del juego ha sido su historia. Hay que mencionar que inexplicablemente, pese a la cantidad de actores y actrices de Hollywood, y los altos niveles de producción, no cumple su objetivo de enganchar al jugador en una historia realmente trepidante. Cada secuencia de vídeo está bien dirigida y planteada, e incluso actuada, pero la organización general de la historia, la forma en la que se conecta y su propio planteamiento acaba resultando tremendamente tópico y fundamentalmente inconexo; sabemos que nos estamos metiendo en el ajo y que hay personajes importantes en él, pero realmente acaba dándonos igual.

En cuanto al modo online, se trata de una de las partes flojas del título y que no acaba de arrancar ni de encontrar una fórmula propia y definitiva entrega tras entrega. Contamos con dos tipos de carrera, lineal o por vueltas, y con un modo “Policías y Ladrones” de funcionamiento similar al de capturar la bandera en un juego de acción en primera persona, pero ningún añadido o aliciente más.

Need for Speed Undercover es un retorno a la fórmula más exitosa de la saga que tiene luces y sombras. Por una parte, tiene aciertos como el sistema de persecuciones y novedades como la batalla en la autopista, pero a nivel gráfico no llama la atención demasiado, modos extra como el online se antojan un poco limitados y la historia, una de las cosas que más expectación había levantado, acaba convirtiéndose en algo muy superficial y a veces irrelevante. Aún así, los fans de la saga estarán contentos con la vuelta a la estructura de misiones y mundo abierto. Quizás con un poco más de tiempo de desarrollo este Undercover habría sido un retorno triunfal. No se trata de un fiasco, sino de una oportunidad perdida a medias que esperemos que en la siguiente entrega, ya con dos equipos dedicados en cuerpo y alma a Need for Speed con ciclos de dos años de desarrollo, se aproveche de verdad.

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